English version below
Эта неделя в моём блоге будет посвящена кантри, и начать её я решил с обзора альбома новой американской звезды Стеллы Лефти. Девушка появилась из ниоткуда и штурмом взяла мировые чарты с песней Boston, после чего, недолго думая, выпустила целый альбом Long Way Home. И я послушал его, чтобы вам не пришлось этого делать.
Стелла родилась в семье мульти-миллиардера и одного из основателей сервиса Групон Эрика Лефковского. Её отец входит в тысячу самых богатых людей мира, и поэтому публичная карьера его молодой дочери кажется весьма логичным решением. Ну не уборщицей же ей идти работать! Ну и какая разница для слушателей, откуда артистка берёт деньги: от большого лейбла, который нанял бы для неё авторов и продюсеров, или из фондов своей семьи? Проблема совсем не в этом.
Проблема в том, насколько очевидно, что её деньги – единственная движущая сила карьеры, потому что на альбоме нет ни следа таланта, усердия или хотя бы амбиций. Не похоже, что эта девушка всегда хотела заниматься музыкой и развивалась в этом направлении.
На пластинке 14 песен, и все они звучат, как первые наброски. Ощущение, что её команда не ожидала успеха Boston, и быстро собрала альбом на коленке. Инструменталки получились самыми базовыми – очень водянистое кантри. И хотя можно посчитать некоторые мелодии приятными (Slow Dancin’, Summer You Were Mine, I Know I Know), песни слишком сложно различить, чтобы какие-то действительно запомнились.
Но на музыку и мелодии можно закрыть глаза – всё же в этом жанре важнее всего тексты. К сожалению, и здесь Стелла не преуспела: на треках она собрала несколько очевидных реквизитов и написала песни о крашах без каких-либо литературных приёмов, деталей и со словарным запасом первоклассника. Как будто все тексты сгенерированы нейросетью по одному промпту.
Одна рука на виски, другая – на мне
Детка, некоторые вещи лучше, когда ты знаешь, что они закончатся
Или
Ты пьёшь виски со льдом,
Что-то есть в неоновом свете,
Ведь я чувствую себя хорошо.
Вокал тоже не сильная сторона Стеллы: иногда в её голосе появляется хрипотца и некоторая естественность (как на Forever Guy), но в остальных случаях подача такая монотонная, что и вокальные партии напоминают творения ИИ.
Даже главный сингл Boston совсем не впечатляет, и остаётся вопрос: откуда взялся этот успех? Он совсем не похож на органический хит: песня даже не входит в топ-50 самых популярных песен на спотифае, несмотря на высокие позиции в чартах. Возможно, большую роль здесь играет агрессивное продвижение – во всяком случае, его чартовые результаты пока заметно опережают видимый слушательский интерес.
К концу альбома остаётся ощущение, что из всех этих наработок можно было собрать пару хороших песен, а не отдавать нам 14 сырых. Непонятно, как Стелла, имея доступ ко всем ресурсам и очевидно немаленький бюджет – его хватило даже на появление в саундтреке новой части Крика, – умудрилась сделать настолько невнятную и нестильную работу
Слушать альбом на ютубе | споти | apple music
Вместо того, чтобы с лучшими продюсерами записать амбициозные хиты, зрелищными клипами и узнаваемой эстетикой, она попыталась изобразить инди-артистку, которая в спальне записывает воспоминания о своей жизни на юге США. Но Стелла не родилась на юге, её акцент фейковый, а истории безличные. Мне даже немного жаль её – может, она действительно хочет понять обычную жизнь бедных людей. Возможно, барное кресло, виски и неоновый свет являются её идеей такой жизни. Но ведь в жизни намного больше интересного, а в музыке должно быть намного больше характера. Ставлю 0/5.
This week I’m listening to lots of country music, and I decided to give a chance to an album by America’s newest rising star, Stella Lefty. She seemingly came out of nowhere and stormed the global charts with Boston, then wasted no time putting out a full album, Long Way Home.
And I listened to it so you don’t have to.
Stella was born into the family of Eric Lefkofsky, the multi-billionaire co-founder of Groupon. Her father is among the thousand richest people in the world, so a public career for his young daughter seems like a fairly logical choice. It’s not like she was going to clean houses for a living! And honestly, why should listeners care where an artist gets her money from? What difference does it make whether it comes from a major label paying for the best songwriters and producers or from the family fortune?
That’s not the problem.
The problem is just how much it feels like money is the only driving force behind Stella’s career, because there is barely a trace of talent, effort or even ambition on this album. Nothing about it suggests that this is someone who has always wanted to make music and spent years developing her craft.
There are 14 songs on the record, and almost all of them sound like first drafts. It feels as though her team wasn’t expecting Boston to take off and had to quickly assemble an album around it. The instrumentals are as basic as they come: bland, watered-down country. A few melodies are pleasant enough (Slow Dancin’, Summer You Were Mine, I Know I Know), but the songs are so difficult to tell apart that hardly any of them actually stick.
But you could forgive the forgettable production and melodies. After all, this is country music, where the lyrics are supposed to do much of the heavy lifting. Unfortunately, Stella doesn’t fare any better there. She grabs a handful of the most obvious country props and writes songs about crushes with virtually no literary devices, memorable details or vocabulary beyond the absolute basics. It feels like every song was generated by AI from the same prompt.
One hand on the whiskey, the other on me
Babe, some things are better when you know they’re gonna leave
Or:
You’re drinking whiskey on ice
The way you talk, I’m tongue-tied
There’s something in the neon lights
It’s got me feeling alright, alright
And then:
So why do I cry? You were never a forever guy
Why do I try? You were never a forever guy
Vocals aren’t exactly Stella’s strong suit either. Occasionally, some rasp and a bit of natural character creep into her voice, as on Forever Guy. Most of the time, though, her delivery is so monotonous that even the vocal performances start to sound AI-generated.
Even the big single, Boston, is thoroughly unimpressive, which raises the obvious question: where exactly did all this success come from? It certainly doesn’t look much like an organic hit. Despite its high chart positions, the song isn’t even among Spotify’s 50 most popular tracks. Aggressive promotion may be doing a lot of the heavy lifting here; at the very least, its chart performance seems to be running considerably ahead of the visible listener interest.
By the end of the album, you’re left thinking that these ideas might have produced two or three decent songs instead of 14 unfinished ones. It’s genuinely baffling that Stella, with access to virtually unlimited resources and what is clearly a substantial budget has managed to make something this nondescript and utterly lacking in style.
Instead of working with the best producers to make ambitious pop-country hits, complete with spectacular videos and a recognisable aesthetic, she has chosen to cosplay as an indie artist recording memories of her Southern life in her bedroom.
Except Stella isn’t from the South. Her accent is fake, and her stories feel completely impersonal.
I almost feel a little sorry for her. Maybe she genuinely wants to understand what an ordinary life outside the billionaire bubble feels like. Perhaps a bar stool, a glass of whiskey and some neon lights are simply her idea of it.
But there is so much more to life than that. And there should be so much more character in music.
0/5
Zimowski Journal 