Сегодня приглашаю поговорить об артисте, о котором мне лично сложно сказать что-то конкретное из-за его минималистичного подхода к музыке. Но этот человек вызывает у меня бесконечное уважение, поэтому очень хочу порекомендовать его новую работу и постараюсь выжать из себя достаточно мыслей на статью. Речь пойдёт о Trying Times Джеймса Блейка.
Подпишитесь на мой телеграм-канал, чтобы не пропускать статьи
За 15 лет он выпустил несколько альбомов, смешивая поп, соул и электронную музыку, поработал с несколькими хип-хоп артистами и очень сдружился с одним из главных продюсеров этого десятилетия Финнеасом. Несмотря на всю свою активность, парень держался обособленно и не пытался влиться в поп-культуру и шоу-бизнес. В последнее время он всё активнее стал освещать трудности музыкантов в соцсетях и превратился в образцового инди-артиста: Trying Times первый его полностью независимый релиз.
Но всё же он никогда не пытался быть совсем уж панком и идти против всей современной культуры. Он никогда не отрицал важность эстетики, и хотя ни разу кардинально не менял звучание или имидж, каждый альбом отличается визуальной концепцией, которая идеально сочетается с музыкой – из-за этого Джеймс оставляет ощущение разностороннего художника, а не только певца или продюсера.
Здесь динамичные фотографии несколько противоречат тихой и плавной музыке, но в итоге альбом кажется очень личной работой о времени, проведённом с самим собой. Можно размышлять о любви, грустить и переживать о сложных временах, а потом поймать приятное волнение и предвкушение от чего-то позитивного. Можно позволить себе быть уязвимым и искренним – это большая перемена в теме после прошлого альбома с привкусом научной фантастики.
Начинается альбом как раз с Walk Out Music, которая задаёт тему кризиса личности. Следующей мрачной темой нам предлагают послушать об отношениях на грани развала на Death of Love – самой «большой» песне на альбоме. Здесь и драматичный текст (может, даже на грани истеричности), и сэмпл Леонарда Коэна, и богатые бэки, и простой ритм, который напоминает отсчёт таймера.
Ретро-элементы есть и в следующей песне I Had a Dream She Took My Hand, которая неожиданно связывает альбом с классикой R&B, в частности, ду-вопом. Этот жанр потом ещё не раз проскальзывает на альбоме, и он неожиданно уместно звучит рядом с дабстепными ритмами. Make Something Up или дуэт с Моникой Мартин мелодиями тоже отправляет меня к главным хитам 60-х, и это добавляет песням тепла, несмотря на некоторые страдальческие строчки.
Вторая половина альбома звучит более современно, хотя с заданным контекстом намного проще отследить связи хип-хопа и дабстепа со старой чёрной музыкой. Дуэт с Дэйвом Doesn’t Just Happen предлагает, наверно, самый агрессивный бит на альбоме, который сглаживается меланхолией синтов. Песня напоминает мне совместные работы артистов с недавнего хитового альбома Дейва, но здесь фокус не на тексте или читке, а на шикарной динамике.
Отмечу ещё две песни, которые с первого же прослушивания выделяются своей яркостью: Days Go By для любителей сэмплов и Rest of Your Life для слушателей рейв-музыки в наушниках. К сожалению, после таких динамичных треков концовка кажется слишком медленной, и даже величественная Just a Little Higher с намёком на социальный комментарий проигрывает тому, что мы слышали раньше.
Слушать альбом на ютубе | споти | apple music | звуке
Оказалось, что про музыку Джеймса легче говорить, чем мне представлялось. Хотя после первого прослушивания в его альбомах редко выделяется что-то конкретное, он очень неплохо умеет создавать атмосферу, а на Trying Times быстро становится заметна ещё и завидная внимательность к деталям. На пластинке есть модные биты, отсылки к классике, интересные дуэты, ненавязчивый вокал и поэтические метафоры – тяжёлые времена рождают прекрасные альбомы. Ставлю 4.5/5.
Zimowski Journal 