Рождество уже давно ассоциируется с пышностью и богатством – спасибо западу, который превратил религиозный праздник в торжество капитализма. Чтобы поддерживать вас в настроении, когда вы сметаете всё с прилавков, вокруг будут звучать громкие и ободряющие голоса и псевдо-джазовые аранжировки. Всей этой суете хочется противопоставить инди-релиз Songs for Christmas Суфьяна Стивенса.
Songs for Christmas – коллекция из пяти мини-альбомов, которые артист записывал почти ежегодно в начале нулевых. В 2006-м их собрали все вместе и выпустили бокс-сетом. На первой части очень скромно и тихо Суфьян поёт под банджо, и это напоминает мне подростков, которые сбегают в свою комнату от шума и гостей, и из любопытства увлекаются музыкой. Очень искренний и спокойный диск, который служит отправной точкой в этом двухчасовом рождественском путешествии.
Ощущение, что это совсем не коммерческий релиз, а потому в нём больше духа настоящего Рождества, усиливается, когда понимаешь, что здесь нет привычных нам поп-стандартов. Никаких джазовых каверов – только традиционные религиозные песни и колядки. Некоторые из этих песен мы проходили в детстве на английском, и ассоциируются они часто с детскими хорами, поэтому, наверно, в этой работе Суфьяна есть такая очаровательная и согревающая наивность. Мне такая атмосфера очень близка, так как я предпочитаю тихие, спокойные и одинокие праздники.
Уже на втором диске по голосу и подаче слышно, как повзрослел Суфьян; понятно, что подросток вырвался из родительского дома, пересел за пианино и с несколькими друзьями (появился бэк-вокал) пытается найти радость в празднике, а не избежать её под звуки банджо: например, на всем знакомой и всегда весёлой Jingle Bells, более глубоком гимне Joy to the World или неожиданно задорной O Holy Night.
И этот альбом позволяет нам отследить не только взросление человека, но и артиста. Аранжировки с каждым годом становятся всё сложнее: например, уже на втором диске после простенького бренчания мы слышим больше проигрышей – один из первых хайлайтов на What Child is This Anyway? с впечатляющей импровизацией в конце. Другой пример развития O Come O Come Emmanuel, которая в коллекции появляется трижды, или Once in Royal David’s City, которая во второй раз становится инструменталкой, сыгранной на музыкальной шкатулке.
Так же слышно, что талант Суфьяна как аранжировщика развивался быстрее, чем его навыки автора. В коллекции собрано больше десяти оригинальных песен, и поначалу его работы больше напоминают как раз колядки и детские песенки, например мои фавориты Put the Lights on the Tree или более зажигательная Come on! Let’s Boogey to the Elf Dance!. Позже артист использует тему Рождества, чтобы выплеснуть и негативные эмоции на That Was The Worst Christmas Ever! Или Did I Make You Cry on a Christmas Day (Well, You Deserved It!), и тут стилистически мы уже намного ближе к его главным релизам нулевых, которые и привлекли внимание критиков и слушателей.
Но всё же на последнем диске Суфьян позволяет себе написать песни о более традиционных праздничных темах: это всё ещё не привычные нам поп-хиты, но мы уже очень близко (Christmas in July и Get Behind Me, Santa!)
Слушать альбом на ютубе | споти | apple music
Songs for Christmas – отличная коллекция для хипстеров и для тех, кому чужда нарочитая праздничная яркость и показная жизнерадостность. Изобилие, присущее современным праздникам, здесь тоже ощущается – всё-таки почти два часа музыки с несколькими повторами. Но этот материал появился не из стремления к коммерции и не по совету пиар-менеджеров, а из искреннего внутреннего желания самого артиста. Ставлю 4.5/5.
Zimowski Journal 