English version below
Несколько лет назад услышал пару треков от Royel Otis. Они идеально вписались и в диско-плейлисты, и в подборку инди-групп, вдохновляющихся классическим звучанием 70-80х, и я тогда решил, что это какая-то серьёзная группа из уже постаревших бородатых хипстеров. В этом году наконец-то добрался до их альбомов – каково же было моё удивление, когда оказалось, что за именем скрываются лишь двое молодых людей. Собственно, Ройел и Отис. Парни умеют писать цепляющие треки и создавать правильные вайбы. И сегодня приглашаю послушать их свежий второй альбом Hickey.
Дуэт записывает незамысловатые, короткие гитарные треки с прямолинейными текстами. Мне не хватает только длинных инструментальных проигрышей, где кроме приятного вокала мы бы слышали больше гитары, но дуэт оставляет впечатление пары ленивых молодых людей. Довольно вялая подача, слегка психоделические мелодии, пыльный продакшн – их разморило австралийское солнце, и нам предлагают тоже просто расслабиться и не ждать от этой музыки великих свершений. Всё-таки парни ещё очень молодые, и начинать с форм попроще логично.
Открывает альбом как раз простая песня i hate this tune: танцевальная, немного меланхоличная, и с хорошим припевом. В том же стиле встретятся ещё хиты who’s your boyfriend и самый главный инди-момент альбома – car.
На ещё одном хите moody текст становится злее, но эстетика ранних нулевых это немного прячет. Раздражение и даже бессилие лучше всего слышно на say something – одном из главных хайлайтов альбома. More to lose добавляет ярости и «грязи» в инструментал с шумной гитарой.
Все эти энергичные треки хороши, но они бы не производили такого эффекта, если бы не соседствовали с очень чилловым солнечным попом, как на good times почти в стиле Tame Impala. Torn jeans с сочным басом, мягкой перкуссией и гипнотическим пианино тоже поможет воссоздать лето.
И конечно, после шикарного кавера на хит Софи Эллис-Бекстор ребята были обязаны записать какие-нибудь диско-треки. Shut up нерешительно исследует территорию 80-х, а на следующей dancing with myself парни собрались духом (и отрепетировали невесомый фальцет), чтобы пригласить нас на танцпол. А завершает альбом неожиданно песня в стиле Gorillaz (On a Melancholy Hill?) со странным названием jazz burger.
Слушать альбом на ютубе | споти | apple music
На Hickey дуэт берёт всё то же звучание, которое зацепило меня три года назад, и пытается собрать идеальную пластинку. В итоге попсовые радиохиты соседствуют с инди-диско и лёгким поп-панком для скейтеров из нулевых. Всё это очаровательно (и я рад видеть больше австралийских артистов на мировой сцене), но хотелось бы уже услышать больше экспериментов от парней – пришло время удивлять. Ставлю 4/5.
A few years ago I stumbled upon a couple of Royel Otis tracks. They slotted so perfectly into both my disco playlists and my selection of indie bands inspired by the classic sounds of the ’70s and ’80s that I assumed they were some serious group of bearded veteran hipsters. This year I finally dug into their albums — and was genuinely surprised to find out Royel Otis is just two young guys, Royel and Otis. They know how to write catchy songs and set the right mood. Today I’m inviting you to check out their fresh second album, Hickey.
The duo writes unpretentious, short guitar songs with straight-to-the-point lyrics. Personally, I miss longer instrumental breaks where, beyond the pleasant vocals, we’d get more of those guitars. Overall, Royel and Otis come off like a pair of laid-back young men: languid delivery, slightly psychedelic melodies, dusty production — as if the Australian sun has mellowed them out, and they’re inviting us to relax and not expect grand statements. They’re still very young, and starting with simpler forms makes perfect sense.
The album opens with the aptly simple i hate this tune: danceable, a little melancholic, with a strong chorus. In a similar vein you’ll find who’s your boyfriend and the record’s main indie moment, car.
On moody the lyrics turn sharper, though the early-2000s aesthetics soften the blow. Frustration and even helplessness come through most clearly on say something — one of the album’s highlights. More to lose adds a touch of fury and “grit” to the instrumentation with noisy guitars.
These more energetic tracks wouldn’t hit as hard without the sun-drenched, chilled pop around them: good times could almost be a Tame Impala cut, and torn jeans with its juicy bassline, soft percussion and hypnotic piano recreates the feeling of summer.
After their brilliant cover of a Sophie Ellis-Bextor hit, the guys almost had to record some disco numbers. Shut up timidly explores the ’80s, while on dancing with myself they’ve clearly found their nerve (and rehearsed that weightless falsetto) to invite us onto the dancefloor. The album closes unexpectedly with a track in the vein of Gorillaz (On a Melancholy Hill?) under the curious title jazz burger.
On Hickey, Royel Otis take the same sound that hooked me three years ago and try to shape it into a perfect LP. The result mixes pop-radio hooks with indie-disco and a touch of light pop-punk for early-2000s skaters. It’s all charming (and I’m happy to see more Australian acts on the global stage), but I’m ready to hear them experiment more — it’s time to surprise us. 4/5.
Zimowski Journal 