English version below
Сегодня пришло время диско от новой королевы жанра – Софи Эллис-Бекстор возвращается с восьмым студийником Perimenopop.
У нас Софи всегда была любима и узнаваема, но даже самые большие хиты не обязательно становились так же популярны на её родине. Там последний по-настоящему танцевальный альбом Make a Scene в 2011-м оказался настолько провальным, что певица решила сменить направление и искать себя в музыке разных стран, забив на коммерческий успех. Среди её экспериментов Wanderlust со славянской душой, солнечная мексиканская Familia и синти-поп 80-х из Японии на Hana.
Но где-то между этими альбомами случился ковид, и в моду вернулась незамысловатая, бодрящая музыка диско с позитивными текстами. Софи тогда под шумок собрала свои лучшие хиты в сборнике, запустило шоу «кухонное диско», где из гостиной пела караоке, а потом её песня Murder on the Dancefloor завирусилась после появления в фильме Saltburn. На 25-м году карьеры Софи внезапно вернулась в чарты и даже впервые выступила на американском ТВ. Новый поп-альбом был неизбежен, и Софи не подвела – теперь у нас есть Perimenopop.
В названии артистка шутит над своим возрастом (игра слов с перименопаузой), и намекает, что молодёжной дерзости или экспериментов со звучанием на этот раз ожидать не стоит. Альбом сложился из двенадцати вполне стандартного диско-попа с предсказуемой структурой, и больше всего в дискографии певицы он напоминает дебютник Read My Lips.
Солнечный продакшн и безобидные тексты складываются в лёгкое, приторное диско, и даже сама Софи часто рисует образы из знойного лета: сладкая карамель, цитрус на языке, прохладный шёлк, шёпот бриза в волосах – всё это красиво и поэтично, но очень мимолётно. Как карамель мгновенно тает, так и мелодии на этом альбоме забываются сразу же после прослушивания. Здесь нет заедающих треков. Может, это плюс, ведь Софи удалось оставаться элегантной, а на свалиться в пошлости в погоне за трендами. С другой стороны, хотелось бы хотя бы пару ярких хитов, чтобы гарантировать успех альбому.
Ближе всех к званию хита синглы с первой стороны пластинки – начинается она довольно сильно. Relentless Love, где Софи сравнивает трепет новой любви с волнением на американских горках и каруселях, ещё более головокружительная Vertigo, немного психоделичные Taste с Stay on Me с намёками даже на 60-е, и очень пышная Dolce Vita.
Тема красивой жизни снова поднимается на Glamorous, и после лид-сингла Freedom of the Night это самая интересная песня на второй стороне. На других номерах, вроде Layers, Diamond in the Dark и Time есть неплохие задумки, но в итоге все они оказались слабее и без того неубедительных синглов – возникает вопрос, зачем тогда вообще они нужны на альбоме? Именно вместо них хотелось услышать пару бэнгеров, чтобы энергия на альбоме нарастала, а не угасала.
Слушать альбом на ютубе | споти | apple music | яндекс музыке
Мне очень хочется поставить Софи высокую оценку, потому что с детства слушаю эту артистку и всегда желал ей успеха, но Perimenopop тот случай, когда артист умышленно решает не воспользоваться уникальным шансом и погнаться за успехом. Милых песен хватает лишь на оценку 3.5/5, но, возможно, Софи хотела получить просто хорошую музыку, над которой ей самой было приятно работать. В таком случае, она уже победительница, какую бы оценку я бы ни поставил.
It’s disco time again with the new queen of the genre — Sophie Ellis-Bextor returns with her eighth studio album, Perimenopop.
In our part of the world Sophie has always been loved and instantly recognizable, but even her biggest hits haven’t necessarily enjoyed the same popularity back home. Her last truly dance-oriented album, Make a Scene (2011), flopped so hard in the UK that she decided to change course entirely — exploring music from different countries and shelving commercial ambitions. Among those experiments were the Slavic-tinged Wanderlust, the sun-drenched Mexican Familia and the Japanese-inspired 80s synth-pop of Hana.
Somewhere between those releases came the pandemic, and with it a revival of straightforward, uplifting disco with positive lyrics. Sophie quietly released a greatest hits compilation, launched her “Kitchen Disco” livestreams singing karaoke from her living room, and then her track Murder on the Dancefloor went viral after appearing in the film Saltburn. In the 25th year of her career she suddenly found herself back in the charts — even performing on American TV for the first time. A new pop album felt inevitable, and Sophie has delivered: we now have Perimenopop.
The title itself is a wink at her age, hinting that youthful brashness or radical sonic experiments aren’t on the menu this time. Instead, the album’s twelve tracks offer fairly standard disco-pop with predictable structures, and in her discography it most closely recalls her debut Read My Lips.
Sunny production and innocuous lyrics combine into a light, sugary disco soundscape. Sophie often paints images of a sweltering summer — sweet caramel, citrus on the tongue, cool silk, the whisper of a breeze in her hair. It’s all pretty and poetic but also fleeting: like caramel melting instantly, the melodies evaporate right after you’ve heard them. There are no earworms here. Perhaps that’s a plus, allowing Sophie to stay elegant without descending into trend-chasing tackiness. On the other hand, a couple of real stand-out hits would have gone a long way toward ensuring the album’s success.
The first side starts strong, closest to earning “hit” status: Relentless Love, where Sophie compares the thrill of new romance to roller coasters and carousels; the even more dizzying Vertigo; the slightly psychedelic Taste and Stay on Me with hints of the 60s; and the lavish Dolce Vita.
The theme of the “good life” resurfaces on Glamorous, and after lead single Freedom of the Night it’s the most interesting track on the album’s second half. Other numbers like Layers, Diamond in the Dark and Time have some decent ideas, but ultimately end up weaker than the already unconvincing singles — which raises the question of why they’re on the album at all. Instead of these, you can’t help but wish for a couple of real bangers to keep the album’s energy rising instead of fading.
I’d love to give Sophie a high score because I’ve been listening to her since childhood and always wished her success. But Perimenopop is one of those cases where an artist consciously decides not to seize a unique opportunity. A handful of pleasant songs amounts to about a 3.5/5 — but perhaps Sophie simply wanted to make good music she herself enjoyed. In that case, she’s already a winner no matter what score I give.
Zimowski Journal 