Sombr – I Barely Know Her

English version below

За псевдонимом Sombr скрывается двадцатилетний парень Шейн Буз, который пять лет записывал и выпускал музыку прямо из своей спальни. Впервые у него вышла коммерчески успешная песня летом 2022-го – Caroline набрала несколько десятков миллионов прослушиваний. С тех пор многое поменялось: теперь с 55.5 миллионами ежемесячных слушателей на споти Sombr входит в 40 самых популярных артистов мира, а его новые синглы не вылазят из чартов уже несколько месяцев.

Каждый месяц я составляю сводный чарт с самыми популярными треками разных стран, и в каждом выпуске где-нибудь светился Sombr. Даже сейчас его back to friends находится на третьем месте мирового чарта спотифай. В этих своих статьях я писал, что парню не хватает дебютного альбома, чтобы отпраздновать такой успех своих синглов. Абсолютно неожиданно он этот альбом выпустил.

I Barely Know Her рассказывает о неудачных подростковых романах. На главном хите вместо любви получается дружба, на we never dated автор жалеет, что всё же не начал отношения, а на моём фаворите undressed парень страдает после разрыва, к которому девушка была больше готова: Нет ничего больнее, чем видеть, как любимая продолжает жить, пока ты всё ещё страдаешь.

Не стоит ожидать от текстов особой зрелости – всё же они про чувства очень молодых людей. Тем не менее, альбом далёк от утомительной унылости: подача и продакшн на высоком уровне. Это сразу слышно на первом треке crushing, который с рок-н-ролльной энергией и агрессией (и слишком уж обработанным вокалом) показывает, что подростковые страдания не обязательно должны вылиться в простые поп-песни.

12 to 12 неожиданно звучит, как танцевальный трек, хоть и с живыми инструментами. Что-то из диско-рока со школьных праздников 80-х – диджеи вполне могут превратить эту песню в EDM-бэнгер.

Единственный момент, где Sombr действительно немного «ноет» – это canal street: Я пробовал ходить на свидания, но ни одна из них не ты, – плачет он на фальцете. Но эта песня очень удачно размещена в середине альбома и звучит очень свежо после громких и хаотичных ритмов первой половины. Голос здесь звучит чисто, уязвимо, без лишних эффектов, и за пять минут Шейн успевает немного занырнуть в мир Битлз – очень их напомнило.

К главным хитам артиста могут добавиться лёгкий инди-поп come closer, подходящий для радио, или немного фолковая dime. Но к счастью этот альбом не звучит, как погоня за хитами, ведь они к этому моменту у артиста уже есть. Ему не нужно покорять ТикТок – это он уже сделал.

Слушать альбом на ютубе | споти | apple music

I Barely Know Her собрал разные грани инди-попа, связанные общей темой и пыльным продакшном, и показал, что Sombr умеет быть искренним и при этом держать планку хитмейкера. Очень многообещающий дебют, после которого хочется ещё. Ставлю 4.5/5.

---

Behind the name Sombr is 20-year-old Shane Michael Boose, who spent the last five years writing and releasing music straight from his bedroom. His first commercial breakthrough came in the summer of 2022 with Caroline, which racked up tens of millions of streams. Since then, everything has changed: with 55.5 million monthly listeners, Sombr is now one of the 40 most popular artists on Spotify, and his singles have been sitting comfortably in the charts for months.

I make a global chart every month with the biggest tracks from different countries, and Sombr has shown up in nearly every one of them. Even now, his back to friends is sitting at No. 3 on Spotify’s global chart. In those articles I kept saying: what he really needs is a debut album to cement that success. And then, out of nowhere, he dropped it.

I Barely Know Her tells stories of failed teenage romances. On the main hit, love collapses into friendship; on we never dated, he regrets never starting something; and on my favorite, undressed, he’s torn apart by a breakup his partner was more prepared for: “There’s nothin’ worse than seein’ your lover / Moving on while you still suffer.”

Don’t expect lyrical depth — these are very much songs about young emotions. But the record avoids monotony thanks to strong delivery and polished production. Right from the opener crushing you get rock-and-roll energy and aggression (though with a little too much vocal processing), proving that teenage heartbreak doesn’t have to come out as basic pop.

12 to 12 surprisingly plays like a dance track with live instruments — disco-rock straight from an ’80s school dance, begging to be remixed into an EDM banger.

The only time Sombr really “whines” a bit is on canal street: “And I try to go on dates / But none of them are you,” he sings in falsetto. But it’s placed perfectly in the middle of the album, sounding refreshing after the chaos of the first half. His voice here is raw, vulnerable, free of effects — and for five minutes he dives into a Beatles-esque world.

Beyond the hits, the breezy indie-pop of come closer and the slightly folky dime could easily become radio favorites. But thankfully, this record doesn’t sound like a chase for hits — he already has them. He doesn’t need to conquer TikTok again; that box is already checked.

I Barely Know Her pulls together many shades of indie-pop, tied by dusty production, breakup themes, and Sombr’s natural knack for hooks. It shows he can be both genuine and still deliver at a hitmaker’s level. A very promising debut that leaves you wanting more. 4.5/5