English version below
Пока лето ещё не кончилось, решил наконец-то написать про один из самых ярких электронных альбомов сезона – Loner от Barry Can’t Swim.
Дебютный альбом шотландского продюсера Джошуа Мэйни When Will We Land? вышел всего два года назад и номинировался на Mercury Prize и Brit Awards, позволив новичку оказаться в одной категории с известными коллегами Jamie xx или Four Tet. И хоть он теперь не бросил совсем звучание, которое принесло ему успех, вторую пластинку всё же постарался сделать более разнообразной, смешав хаус, брейкбит, спокен ворд и эмбиент.
Открывает альбом The Person You’d Like to Be, которая совсем не похожа на песню для танцевального плейлиста и мне скорее напоминает мрачные работы Fontaines D.C с философским клише Перемена – ничего не постоянно, кроме перемен. Ещё пара треков на пластинке встречают более агрессивными битами, которых на первом альбоме не было – это беспокойное техно Different с тяжёлым басом и контрастным ему звуком, напоминающим сирену, или About to Begin, которая подойдёт для больших клубов в три часа ночи с её acid элементами.
Но всё же есть пара песен, которые могли вписаться и в дебют. Например, коллаборация с O’Flynn Klimpton с эстетикой мировых ритмов (напоминает работы Bonobo), или Still Riding с сэмплами Kali Uchis и энергичным ритмом, но без очевидного дропа. Мой любимый момент на альбоме идёт следом за этим треком.
Когда в треклисте есть песня с длинным названием, я знаю, что это для меня. И Cars Pass By Like Childhood Sweethearts не подвела. Тёплый, неторопливый хаус-трек с мечтательными синтами и незамысловатыми строчками о расставании подростков (Боже, я никогда не узнаю / Почему она должна была уйти).
Далее ещё более любопытное название Machine Noise for a Quite Daydream приносит ещё более невесомую песню с медитативным пэдом, битом из 90х и насыщенным текстом, где некий Шимус с очаровательным акцентом и отчаянием пытается найти радостные моменты жизни: Какие поцелуи ты вспомнишь / Когда ты сделаешь последний вдох. Очень плавно трек перетекает в Like It’s Part of the Dance, где эскапизм уже не в размышлениях о прошлом, а в отречённом увлечении танцевальным ритмом.
Ностальгическое настроение подхватывает Childhood, но уже в более позитивном ключе, и размышления о жизни завершаются на Marriage перед финальной инструменталкой Wandering Mt. Moon с кинематографичными скрипками из старых голливудских фильмов с лёгкими импрессионистскими намёками на электронику.
На Loner Барри (Джошуа) позволяет себе быть более меланхоличным, пока он в одиночестве вспоминает яркие, но не всегда приятные моменты из жизни и переживает о будущем. Это интроспективное путешествие под разнообразные электронные биты, которое поможет не столько изучить его мышление и психологию, сколько таланты и интересы Барри как артиста. Очень надеюсь, что после такой концовки его следующие работы подхватят этот медитативный вайб, а этой пластинке пока что ставлю 4/5.
While summer’s still here, I decided to write about one of the season’s most striking electronic albums – Loner by Barry Can’t Swim.
Scottish producer Joshua Mainnie’s debut When Will We Land? dropped just two years ago, earning Mercury Prize and Brit Award nominations and putting the newcomer in the same league as heavyweights like Jamie xx and Four Tet. While he hasn’t abandoned the sound that brought him success, for his second LP he’s aimed for more variety, blending house, breakbeat, spoken word, and ambient textures.
The record opens with The Person You’d Like to Be – far from a typical dance playlist cut, it feels closer to the brooding mood of Fontaines D.C., pairing a philosophical cliché (“Nothing is constant except change”) with a slow burn. A couple of tracks bring an edge that wasn’t present on the debut: the restless techno pulse of Different with its heavy bass and siren-like accents, or About to Begin, a late-night club banger laced with acid elements.
Still, there are a few songs that could have fit neatly on the first album. The O’Flynn collab Klimpton carries a world-music aesthetic reminiscent of Bonobo, while Still Riding layers Kali Uchis samples over an energetic beat without ever going for an obvious drop. My favorite moment comes right after that.
Whenever I see a track with an unusually long title, I know it’s meant for me – and Cars Pass By Like Childhood Sweethearts delivers. It’s a warm, unhurried house track with dreamy synths and simple, wistful lyrics about teenage breakups (“God, I’ll never know / Why she had to go”).
The intriguingly titled Machine Noise for a Quiet Daydream drifts in next, even lighter in feel, with meditative pads, a ’90s-inspired beat, and a rich spoken-word performance from Seamus, whose charming accent and quiet despair linger: “What kisses will you remember / When you take your last breath?” It flows seamlessly into Like It’s Part of the Dance, where escapism shifts from nostalgia into total surrender to the rhythm.
The nostalgic mood carries into Childhood, but with a more upbeat tone, and the reflections on life close on Marriage before the cinematic finale Wandering Mt. Moon, complete with old-Hollywood strings and subtle impressionist hints of electronica.
On Loner, Barry (Joshua) lets himself be more melancholic, alone with bright yet not always pleasant memories, and thoughts about the future. It’s an introspective journey over varied electronic beats – less about revealing his inner psyche, more about showing the range of his craft and curiosity as an artist. Hopefully, this meditative streak carries into his future projects. For now, I’m giving this one a solid 4/5.
Zimowski Journal 