English version below
Британская артистка Шура никогда не славилась жизнерадостным попом, но раньше в её музыке было достаточно цепляющих хуков и танцевальных битов. На своей третьей пластинке – первой за шесть лет – она снова сменила лейбл, а заодно и музыкальное направление. На I Got Too Sad For My Friends песни о её грусти сопровождаются продакшном в стиле 80-х с ненавязчивыми синтами и живыми инструментами.
Кто сказал, что грустить – не преступление? – спрашивает артистка на альбоме. Ответ на её вопрос «Артур Расселл», но нас интересует не конкретика, а попытки уже взрослой женщины разобраться в жизни и своих эмоциях. Оказывается, что она грустит не только рядом с друзьями, но и на разных континентах: в Токио на первом треке или в Америке на шестом (если быть совсем точным, то в Нью-Йорке на Leonard Street).
Первым шагом к решению подобной проблемы будем её признание. И на лид-сингле Recognise Шура как раз делится, как долго не могла принять свои эмоции. Трек также раскрывает всю звуковую палетку альбома: мягкий вокал, синты, и громкие ударные, которые постепенно заполняют пространство. К счастью, к концу альбома артистке становится лучше, и она даже позволяет себе шутить: Если я умру, по крайней мере, не придётся выбирать, какую футболку надеть, – поёт она на Bad Kid. Но до этого момента нас ждёт ещё полчаса интригующих аранжировок.
Tokyo с первых секунд напоминает инструментальные ню-джаз треки от каких-нибудь Portico Quartet, Leonard Street создаёт несколько психоделическую атмосферу с тёплым басом, аккуратным саксофоном и мелодией в стиле ABBA. If You Don’t Believe in Love получилась в стиле лёгкого джаза нулевых и могла бы вписаться на альбом Норы Джонс, а завершающий трек мне напомнил Кэти Мелуа.
Иногда на альбоме я вспоминал Кассандру Дженкинс – нью-йорскую инди-артистку, которая тоже любит использовать те же элементы. И она появляется на дуэте Richardson, чтобы порадовать нас воздушными гармониями.
Несмотря на множество деталей, которые не позволяют неторопливым песням стать скучными, альбом кажется невесомым, и его можно отнести к категории easy listening. Но всё же здесь есть пара треков в стиле прошлых альбомов Шуры. Это сентиментальная World’s Worst Girlfriend с мерцающими синтезаторами и самым цепляющим припевом альбома, и ещё более подвижная Ringpull.
Слушать альбом целиком на споти | apple music
Шура решила, что стала слишком грустной для своих друзей, но точно не для своих слушателей. Альбом можно похвалить за честность и желание разглядеть чувства в деталях, а не укрыться за избитыми клише. Но даже если не вслушиваться в тексты, музыка звучит куда глубже, чем типичный вайбовый bedroom-поп. Ставлю 4/5.
Shura was never known for making cheerful pop music, but her earlier work still had plenty of catchy hooks and danceable beats. On her third album — her first in six years — she switches labels once again, along with her musical direction. I Got Too Sad For My Friends explores personal sadness, wrapped in an ’80s-inspired production full of gentle synths and live instrumentation.
“Who said being sad is not a crime?” Shura asks on the album. The formal answer might be «Arthur Russell,» but the real focus is on a grown woman trying to make sense of her life and emotions. It turns out she’s not only sad among friends, but across continents too — in Tokyo on the opening track, or in America on the sixth one (to be precise, in New York on Leonard Street).
The first step toward resolving such feelings is admitting them. And on the lead single Recognise, Shura opens up about how long it took her to accept her own emotions. The track also sets the tone for the album’s sonic palette: soft vocals, shimmery synths, and dramatic drums that slowly fill the space. Thankfully, by the end of the record, her mood lightens, and she even allows herself a joke: “If I die, at least I don’t have to pick out a shirt to wear,” she sings on Bad Kid. But before we get there, we’re treated to half an hour of carefully crafted arrangements.
Tokyo opens with textures that recall the instrumental nu-jazz of a group like Portico Quartet. Leonard Street creates a gently psychedelic atmosphere with warm bass, subtle saxophone, and an ABBA-esque melody. If You Don’t Believe in Love lands squarely in early-2000s light jazz and wouldn’t feel out of place on a Norah Jones album. The closing track reminded me of Katie Melua.
At times, I thought of Cassandra Jenkins — the New York indie artist known for her use of similarly airy arrangements. She even makes a guest appearance on the duet Richardson, adding delicate harmonies.
Despite the many tiny details that prevent its slow pace from becoming dull, the album still feels weightless — a perfect fit for the easy listening category. Still, Shura hasn’t abandoned her pop roots entirely. World’s Worst Girlfriend stands out with shimmering synths and the album’s most infectious chorus, while Ringpull picks up the tempo with a more upbeat energy.
Shura may have felt too sad for her friends, but definitely not for her listeners. This album deserves praise for its emotional honesty and its refusal to hide behind clichés. And even if you don’t dive into the lyrics, the music itself goes deeper than the average “vibey” bedroom-pop.
Rating: 4/5.
Zimowski Journal 