English version below
Гага начинала карьеру с ярких образов и громких мировых хитов, но очень быстро стала заложницей своего имиджа. С каждым годом становилось всё сложнее создавать более провокационные образы, делать более массовые выступления и записывать более популярные песни. К середине десятых оказалось, что шокировать людей ещё сильнее Гага не может. Подобная проблема была у Мадонны в 90-х, когда она поняла, что ещё больше раздеться, чем догола, не может, и резко ушла от провокационной поп-музыки к балладам.
Гага словно не знала, что делать. Она много лет металась между скучными балладами, пафосом великой артистки и сомнительными поп-треками, в которых уже не было никакой изюминки. Новый альбом Mayhem для меня именно тот момент, когда она наконец-то снова нашла себя и вместо того, чтобы (не особо успешно) пытаться изобразить Гагу из маркетингового плана, просто решила быть собой.
Тему противостояния реальной личности и публичного образа певица как раз поднимает на треке Perfect Celebrity. Так что, может, мои впечатления имеют какое-то отношение к реальности, и она действительно осознанно искала баланс на этой пластинке.
Бренд Гаги во многом строился на мрачных образах (она даже фанатов называет монстрами), и на этой пластинке хватает ожидаемой агрессии, которая порадует давних фанатов. На первом же треке Disease Гага использует медицинские аналогии и закидывает слушателя цепляющими хуками (один из которых напомнил россиянам песенку Красной Шапочки), гремящими индустриальными битами (как будто прикованный пациент гремит цепями в очередном приступе) и ревущими синтами.
Дальше по треклисту вроде бы тоже много отсылок к этому образу мрачной Гаги: здесь и зомби (Zombieboy), и чудища (The Beast), и смерть (Die with a Smile). Но по факту в музыкальном плане всё оказывается намного легче, чем можно было ожидать. Abracadabra ещё напоминает Judas или что-то ещё с альбома Born This Way, и даже в клипе фанаты увидели самоповтор из той эпохи, но после этой песни альбом становится больше похож на дебют The Fame.
Garden of Eden первый образец такой песни с явными влияниями синти-попа восьмидесятых и задором Гаги нулевых. Zombieboy тоже внезапно встречает нас кричалкой и неоновыми синтами. На альбоме вообще полно сильных мелодий, и на многих треках Гага решила не ограничиваться лишь одной. Так, Shadow of a Man с каждой секцией впечатляет лишь сильнее. И эта прогрессия застала меня врасплох после некоторых ярких, но всё же довольно предсказуемых попсовых треков вроде LoveDrug или почти тин-поп номера How Bad Do U Want Me. Но на этот раз вместо филлера Гага подсунула сначала достойные куплеты, потом невероятно цепляющий припев с элементами диско, а потом ещё и добила «индустриальным» рефреном.
Killah сохраняет вайб уверенной в себе Гаги, но, в отличие от других песен, создаёт его с помощью гитар. И этот фанковый номер почему-то напоминает мне Боуи (хотя я его дискографию почти не слушал) и то, как Гагу обвиняли в плагиате на него 17 лет назад. Из-за последней секции, наверно, можно сказать, что песня в стиле «техно-Боуи».
Из всего треклиста мне не понравилась лишь попытка изобразить The Cure, чтобы оправдать обложку, на The Beast – песня показалась мне затянутой и вообще лишней в треклисте, так как следующая всё равно баллада, которая даст время отдышаться после всех энергичных треков. Ну и я не фанат Die With a Smile, которая ни по звучанию из 70-х, ни по образу Гаги в клипе (привет, Алла Борисовна) абсолютно не сочетается с остатком альбома. Песня поставила кое-какие рекорды на стриминге и остаётся на первом месте в мире, поэтому Гага, наверно, хотела найти ей достойный дом. Хотя я лично люблю видеть неальбомные синглы в дискографиях артистов.
Слушать альбом на ютубе | споти | apple music
Mayhem оказался абсолютно не таким, как я себе представлял. Гага на этот раз не пыталась переплюнуть саму себя, а с уважением к себе и своей карьере занялась некоторыми самоповторами. Да такими удачными, что на фоне многих «вайбовых» и будто бесхребетных поп-альбомов, слившихся в бесформенную массу плейлистов на Споти, этот выделяется характером и узнаваемым почерком той самой Гаги, которую мы полюбили ещё в нулевых. Ставлю альбому 4.5/5.
English version
Lady Gaga began her career with bold looks and global hits, but quickly became a prisoner of her own image. Each year, it became more challenging to create more provocative looks, perform more massive shows, and record more popular songs. By the mid-2010s, it seemed that Gaga could no longer shock her audience further—a dilemma Madonna also faced in the 90s when she realized she couldn’t undress any further and dramatically shifted from provocative pop music to ballads.
Gaga seemed lost. For years, she oscillated between uninspired ballads, the pretension of grand artistry, and lackluster pop tracks. Her new album, «Mayhem,» marks the moment she finally rediscovered herself, choosing to be authentic rather than unsuccessfully trying to embody a marketing-designed Gaga.
On the track «Perfect Celebrity,» she even explores the conflict between her real persona and public image, suggesting that my impressions might be right, and she was indeed seeking balance with this album.
Gaga’s brand was largely built on dark imagery (she even calls her fans «monsters»), and this album delivers the expected aggression, pleasing long-time fans. The opening track, «Disease,» uses medical metaphors and captivates with catchy hooks, clanging industrial beats, and roaring synths.
The tracklist seems to continue this dark Gaga theme with titles like «Zombieboy,» «The Beast,» and «Die with a Smile.» However, musically, the album turns out to be lighter than expected. «Abracadabra» reminds fans of «Judas» or other tracks from «Born This Way,» but after this song, the album shifts towards a sound more reminiscent of her debut, «The Fame.»
«Garden of Eden» is a prime example of a track with clear 80s synth-pop influences and Gaga’s 2000s delivery. «Zombieboy» also unexpectedly features some cheerleader-style chanting and neon synths. The album is rich with strong melodies, and on many tracks, Gaga doesn’t limit herself to just one. For instance, «Shadow of a Man» impresses more and more with each section, a progression that caught me off guard after some bright but predictable pop tracks like «LoveDrug» or the almost teen-pop number «How Bad Do U Want Me.» But this time Gaga offers solid verses followed by an incredibly catchy disco-tinged chorus and then a rather industrial refrain.
«Killah» retains the vibe of a confident Gaga, but unlike other songs, it does so with guitars. This funky track oddly reminds me of Bowie (though I’m hardly familiar with his discography) and recalls accusations of plagiarism against Gaga 17 years ago. And with the last section it quickly turns into a «techno-Bowie» style song.
The only track I disliked was «The Beast,» which seemed too long and unnecessary in the tracklist, especially since the next track is even slower ballad. I’m also not a fan of «Die With a Smile,» which doesn’t have anything to do with album sound nor imagery. But It set some streaming records and is still topping global chart, so I see why Gaga would want to find a worthy home for it. But personally, I prefer seeing non-album singles in artists’ discographies.
«Mayhem» turned out nothing like I expected. This time, Gaga didn’t try to outdo herself but instead revisited some of her past themes successfully. In contrast to many indistinct «vibe» pop albums that blend into the amorphous mass of Spotify playlists, this one stands out with the character and recognizable style of the Gaga we loved since the 2000s. I rate the album 4.5/5.
Zimowski Journal 
2 Comments