Coldplay – Moon Music

English version below

Coldplay одни из тех артистов, которых критики и слушатели сначала смело поместили в категорию «рок», а потом начали возмущаться, что группа-то оказалось недостаточно роковой (похожая судьба была у Maroon 5 и Imagine Dragons). Последние лет 15 они экспериментируют с модной электроникой и часто отходят от гитарного звучания, иногда даже добираясь до танцевальной музыки.

Конечно, меня такие эксперименты не так оскорбляют, как фанатов рока, но после альбома Music of the Spheres даже я был готов заявить: «продались ребята!». Альбом был ярким и современным, но и столь же бездушным – будто Coldplay решили изобразить Эда Ширана и BTS, но выбрали самые худшие аспекты их музыки.

Учитывая, что новый альбом Moon Music стал продолжением той пластинки, я не ожидал ничего особенного. Тем более, первый сингл feelslikeimfallinginlove меня не заинтриговал. Вдохновляющая, добрая песня, очень в стиле группы, но явно уступающая их более удачным хитам. Приятная аранжировка, но из-за невысокого темпа не хотелось включать сингл на репит, в отличие от Higher Power три года назад, которая, несмотря на свою шаблонность, всё-таки цепляла быстрее и эффективнее.

Но целиком альбом меня приятно удивил, хоть он и далёк от идеала. Некоторые тексты мне кажутся слишком поверхностными (будто Крис Мартин увлёкся ваянием поп-хитов для радио и забил на попытки затмить свои ранние работы), а сама идея альбома о всеобъемлющей любви – не самой интересной. Вряд ли в десяти треках в принципе можно представить глубокое чувство реалистично, поэтому Moon Music местами больше похож на насильно позитивную утопическую пластинку с предсказуемыми идеями.

Все эти минусы становятся не столь значимыми, если всё-таки не ожидать от Coldplay рок-шедевров, а судить их наравне с поп-артистами. Тогда оказывается, что на альбоме и экспериментов со звучанием на самом-то деле хватает. Взять хотя бы прекрасное вступление – заглавный трек с Джоном Хопкинсом, который очень удачно перетекает в главный сингл и в рамках альбома позволил feelslikeimfallinginlove зазвучать намного интереснее.

Вторая сторона пластинки тоже начинается с эмбиентной 🌈 (она же Alien Hits / Alien Radio), которую легко перепутать с Sigur Rós. На треке несколько секций, и все они очень разные – на последней слышим голос поэтессы и активистки Майи Энджело.

Среди более попсовых треков тоже есть, из чего выбирать. We Pray одна из самых сильных песен на альбоме, которая по звучанию напоминает мне то ли дуэт Script и will.i.am, то ли единственный хит J-Five – из-за эпичных скрипок, хора и разбавленного хип-хоп бита.

Моим личным фаворитом стала Good Feelings с действительно приятными вайбами (эта песня словно родственная треку The 1975 – Happiness) и отсылками к диско и фанку. Но, в отличие от We Pray с внушительным списком гостей, здесь Айра Старр оказалась лишней. Ничего особенного треку фит не добавил (кроме популярного имени, чтобы привлечь ещё больше молодых слушателей) – вполне можно было обойтись голосом Криса на всех куплетах.

Ещё в треклисте промелькнут Jupiter с жизнерадостной акустической гитарой на фоне, Aeterna с продакшном прямиком из нулевых в стиле нашей Инфинити, или All My Love, на которой группа напоминает, что им не нужны модные навороты и сэмплы, чтобы записывать музыку. Начинают лишь с вокала и пианино – в лучших традициях Элтона Джона или Битлов. И по совместительству это последний сингл группы – во всяком случае, Крис так сказал. Что ж, я бы и альбом закончил на этой песне, потому что One World просто теряется после столь приятной композиции.

Слушать альбом на ютубе | споти | apple music

В обзоре я много сравнивал треки Coldplay с другими артистами. Наверно, основная проблема этого альбома, как и его предшественника, в том, что, несмотря на явно колдплеевские мелодии, пластинке не хватает индивидуальности. Но, в сравнении с Music of the Spheres, сиквел получился намного более душевным и человечным, а аранжировки вряд ли устареют через пару лет. Ставлю 4/5 (отличная оценка, учитывая, как на альбом набросились профессиональные критики – в среднем он даже до троечки не дотягивает).

---

English version

Coldplay is one of those bands that critics and listeners initially placed in the “rock” category, only to later express frustration that the band wasn’t «rock enough» (a fate similar to that of Maroon 5 and Imagine Dragons). For the past 15 years, they’ve been experimenting with modern electronics, often moving away from their guitar-driven sound, even venturing into dance music.

Of course, such experiments don’t offend me as much as they do rock purists, but after Music of the Spheres, even I was ready to declare, “The band has sold out!” The album was bright and contemporary, but also soulless – it felt like Coldplay was trying to mimic Ed Sheeran and BTS but chose the worst aspects of their music.

Given that their new album, Moon Music, is a continuation of that record, I didn’t expect much. The first single, feelslikeimfallinginlove, didn’t intrigue me too. It’s an uplifting, feel-good track in typical Coldplay style, but it clearly falls short of their stronger hits. The arrangement is pleasant, but due to its slower tempo, I wasn’t tempted to play it on repeat, unlike Higher Power from three years ago, which, despite its formulaic nature, was catchier and more effective.

But the album as a whole pleasantly surprised me, even if it’s far from perfect. Some of the lyrics feel too shallow (as if Chris Martin has become more focused on crafting pop radio hits than trying to surpass his early work), and the album’s overarching theme of universal love isn’t the most captivating. It’s hard to convey deep emotion realistically in just 10 tracks, so at times, Moon Music feels more like a forced, overly optimistic utopia with predictable ideas.

However, all these flaws become less significant if you stop expecting rock masterpieces from Coldplay and judge them alongside other pop artists. Then you’ll find that there are actually plenty of sonic experiments on the album. Take the wonderful opening track – the title song featuring Jon Hopkins, which smoothly transitions into the lead single and allows feelslikeimfallinginlove to sound much more interesting within the album’s context.

The second half of the album also begins with the ambient 🌈 (also known as Alien Hits / Alien Radio), which could easily be mistaken for a Sigur Rós track. It has several sections, each very different, with the final one featuring a spoken word by poet and activist Maya Angelou.

There are also plenty of more pop-oriented tracks to choose from. We Pray is one of the album’s strongest songs, which to me sounds like a mix between The Script and will.i.am, or perhaps J-Five’s only hit – thanks to the epic strings, choir, and a lightly infused hip-hop beat.

My personal favorite is Good Feelings, with its truly happy vibes (the song feels like a relative of Happiness by The 1975) and nods to disco and funk. However, unlike We Pray, with its impressive list of guest collaborators, Ayra Starr felt unnecessary here. Her feature didn’t add much (aside from a popular name to attract younger listeners) – Chris’s vocals could have carried the entire track on their own.

Other tracks that stand out include Jupiter with its cheerful acoustic guitar in the background, Aeterna with production straight out of the 2000s (reminiscent of Russian act Infinity), and All My Love, where the band reminds us they don’t need flashy gimmicks or samples to make great music. It starts with just vocals and piano – in the best tradition of Elton John or The Beatles. This is also the band’s latest single – at least, that’s what Chris has said. If it’s true, I’d have ended the album on this track because One World feels lost after such a touching composition.

In this review, I’ve compared Coldplay’s tracks to many other artists. Perhaps the main issue with this album, as with its predecessor, is that despite Coldplay’s distinctive melodies, it lacks individuality. However, compared to Music of the Spheres, this sequel feels far more soulful, and the arrangements likely won’t feel dated in a couple of years. I’m giving it a 4/5 (which is a strong rating, considering how harsh the professional critics have been – the album hasn’t even averaged a 3).