English version below
С дебюта британского трио прошло уже больше десяти лет, но группа не особо часто радует нас музыкой. На очереди их четвёртый студийный альбом The Greatest Love, и второй со времён полной феминизации группы. Не скажу, что они сильно сменили свой музыкальный стиль, но с прошлой пластинки Ханна Рид единственная, кто появляется на обложках, а её трудности и радости (например, от недавнего пополнения в семье) становятся главными темами песен. Мне немного печально даже, что парней так задвинули на второй план, потому что я лично всегда рад видеть гиковатых музыкантов, а не только идеально намакияженных женщин в музыке, особенно в инди. Но не буду зацикливаться на имидже – перейду к музыке.
Открывает альбом House с garage-подобным битом и строчками от сильной и независимой женщины: это моё место, мой дом, мои правила. Это сильный, уверенный старт, пожалуй, самый энергичный момент на пластинке.
От Fakest Bitch из-за названия я ожидал ещё больше агрессии и желания обозначить границы, но неожиданно тихое пианино с акустической гитарой создают ощущение уязвимости героини. Возможно, поэтому текст изобилует колкими замечаниями — это своего рода защита героини перед лицом той самой «фальшивой» девушки.
You And I напоминает как прошлый альбом группы, так и треки Джесси Уэр. Несмотря на не самый радужный текст, в песне есть нечто вдохновляющее, особенно в финальной части с бэк-вокалом и наслоением инструментов—композиция органично развивается.
LA и Ordinary Life продолжают череду треков в среднем темпе, с плавными и немного монотонными мелодиями куплетов, сменяющимися более напористыми бриджами. И в этот момент альбом рисковал стать скучным, но как только начинаешь замечать схожесть песен, начинается вторая сторона пластинки с Santa Fe, отправляющей меня на южное побережье Европы. Наверно, самый лёгкий и попсовый трек на альбоме, очень удачно размещённый в треклисте.
Лёгкая гитара в Santa Fe перекликается с меланхоличной мелодией вступления на Kind of Man – самой цепляющей песне на альбоме. Несмотря на все эти простенькие «на-на-на» и вполне понятную структуру, в песне постоянно что-то меняется: то ударные с гитарой почти в стиле лёгкого джаза, то невесомые проигрыши с ретро-синтами на фоне. Слушаю песню на репите, и пока не надоела.
Следующая Rescue, кстати, подхватывает идею с «на-на-на», но уже не столь детально проработана. Воспринимаю её, как связующее звено между двумя отличными песнями: Kind of Man и Into Gold. Достаточно добавить синты в стиле 70х, чтобы меня покорить, и группа сделала здесь именно это и не забыла про фирменные гипнотические мелодии. Концовка разрывает шаблоны, которым группа следовала на альбоме – в итоге под конец пластинки получаем самую необычную композицию.
Заглавный трек завершает альбом – неторопливый и изящный, но всё равно очень эпичный. По структуре копирует You And I, но звучание лучше подводит итог этого альбома.
Слушать альбом на ютубе | споти | apple music
The Greatest Love очень приятный альбом с ненавязчивыми, но текстурными инструменталками и плавными мелодиями. Единственное, что я не могу оценить – это местами неоправданно резкие тексты. Радует, что музыка и вокал отвлекают от слов, и хочется тонуть в этих песнях, не задумываться, о чём же они на самом деле. Ставлю 4/5.
English Version
It’s been over a decade since the debut of this British trio, but they don’t release music very often. Now, their fourth studio album The Greatest Love is out, marking their second release since the band became entirely female-fronted. While their musical style hasn’t drastically changed, since their last album, Hannah Reid has taken center stage, not just on the album covers but also thematically, as her personal struggles and joys dominate the lyrics. I have to admit, I feel a bit sad that the guys have been pushed into the background. I’ve always appreciated seeing geeky musicians in indie music, not just perfectly made-up women. But let’s not focus on the image – let’s talk about the music.
The album opens with House, which features a garage-like beat and lines that declare independence and strength: «This is my place, my house, my rules.» It’s a powerful track, likely the most energetic on the album.
With a title like Fakest B*tch, I expected even more aggression and boundary-setting. However, the unexpectedly quiet piano and acoustic guitar create a sense of vulnerability in the protagonist. Perhaps that’s why the lyrics are filled with biting remarks – a defensive reaction toward the «Fakest B*tch.»
You And I feels like something from the band’s previous album and oddly reminiscent of Jessie Ware’s style. There’s something uplifting in the song (despite the not-so-positive lyrics), especially in the final section with its layered instruments and backing vocals – a great progression.
LA and Ordinary Life continue the streak of mid-tempo tracks with smooth, somewhat monotonous melodies in the verses, contrasted by more assertive bridges. At this point, the album risks becoming repetitive, but just when you start to notice the similarity between songs, the second half kicks off with Santa Fe, transporting me to the southern coast of Europe. It’s probably the lightest and poppiest track on the album, perfectly placed within the tracklist.
The soft guitar in Santa Fe echoes the melancholic opening melody of Kind of Man – the catchiest song on the album. Despite its simple «na-na-na» refrain and straightforward structure, there’s always something changing in the song: from jazz-inspired drums and smooth guitar to weightless instrumental breaks with retro synths in the background. I’ve had it on repeat, and it hasn’t gotten old yet.
The next track, Rescue, picks up the «na-na-na» idea, but it’s less intricately crafted. I see it as more of a bridge between two standout songs: Kind of Man and Into Gold. All it takes is the addition of some ‘70s-style synths to win me over, and the band delivers just that while maintaining their signature hypnotic melodies. The ending breaks the patterns they’ve followed on the rest of the album, making it the most unusual composition here.
The title track closes the album – slow, elegant, and yet still epic. Structurally, it mirrors You And I, but its sound feels like a more fitting conclusion to this record.
The Greatest Love is a very pleasant album, filled with subtle yet textured instrumentals and smooth melodies. My only complaint is that the lyrics can be jarringly sharp at times. However, the music and vocals are so absorbing that they often distract from the words, leaving you wanting to lose yourself in the songs without overthinking their deeper meanings. I’d give it a solid 4/5.
Zimowski Journal 