English version below
Уже семь лет прошло с выхода прошлого лонгплея Foster the People. За это время группа потеряла пару участников (и теперь стала дуэтом), выпустила несколько синглов и мини-альбомов, но, несмотря на всю эту активность, новый альбом я уже не ждал.
После прорыва с невероятно успешным по меркам инди-групп альбомом в 2011-м популярность группы постепенно снижалась, хотя амбиции росли. Следующие альбомы Марк и команда пытались сделать интереснее, но они не только становились менее коммерчески успешными, но и казались всё менее вдохновлёнными. Поэтому новая музыка после двухлетнего молчания в этом году меня приятно удивила. На Paradise State of Mind группе удалось снова найти вдохновение и вернуться к стилю, за который все так их полюбили: яркие треки, где за довольно жизнерадостной музыкой скрываются немного мрачные тексты (вспомните хотя бы главный хит группы Pumped Up Kicks, где задорный припев рассказывает историю от лица школьного стрелка).
Но нельзя сказать, что группа просто повторяет самих себя. Звучание получило апгрейд и сдвинулось ближе к диско и фанку, которые были модны последние несколько лет в поп-мире, но явно не так поверхностно, как это делали поп-звёзды в поисках радио-хитов.С множеством идей и грувом из 70-х, футуристичными эффектами, немного триповой атмосферой и иногда антиутопичными текстами альбом вполне можно было бы развить до рок-оперы или саундтрека для какой-нибудь космической одиссеи. Его нельзя назвать великим и гениальным в нынешней форме, но он перенимает идеи у великих и гениальных.
See You In The AfterLife открывает пластинку с саундскейпом, напоминающим Daft Punk. И долго не церемонясь, Марк просто закидывает нас политизированными строчками, которые не обозначают его позицию ни в каких вопросах, но просто рисуют современную картинку мира. Никогда бы не подумал, что трек со строчками о войне на Украине может быть столь зажигательным.
Lost in Space продолжает в том же духе, но с ещё более цепляющей мелодией и более абстрактными строчкам, а вот Take Me Back снижает темп и исследует немного классического R&B.
Но все эти треки вышли синглами,а по-настоящему качество проекта раскрывают альбомные треки. Я судить предлагаю по Feed Me – это одна из самых безумных песен не только на этой пластинке, но и в дискографии группы. Заедающая мелодия и подача в лучших традиция Jamiroquai, но неожиданные оркестровые вставки удачнее всего показывают влияние семидесятых.
И на альбомах бывает такой момент, когда всё уже начинает казаться немного предсказуемым – здесь он наступил с заглавным треком. В такие моменты слушателям нужна встряска. Некоторым она может понравиться, но остальным зато напомнит, как важно ценить звучание, которое ещё минуту назад казалось им столь очевидным и почти скучным. Тут в качестве встряски выступает трек Glitchzig с множеством эффектов и неожиданным джазовым соло на саксофоне. Понимаю, что многим он покажется странным и раздражающим, но мне лично такие моменты на альбомах всегда заходят. И после него действительно больше начинаешь ценить хотя бы заглавный трек,
The Holy Shangri-La – это довольно привычный для группы в последние годы психоделический поп, а следующий Sometimes I Wanna Be Bad – гибрид этого психодела и яркой эстетики первой половины альбома.
Завершает альбом A Diamond to Be Born, а последние треки у FTP всегда хорошо выходят. Медленный и задавленный эффектами, этот трек напоминает мне III– концовку прошлого альбома группы, но гораздо лучше проработанную. Песня всё никак не хочет кончаться и предлагает слушателям столь разные секции, которые становятся всё короче – создаётся ощущение затухающего маятника. И я был бы согласен, если бы он затухал ещё пару лишних минут.
Слушать альбом целиком на ютубе | споти | apple music
На Paradise State of Mind группа наконец-то научилась быть амбициозной, но не претенциозной, совмещать в правильных пропорциях классику и современность, и подчёркивать фирменный стиль без самоплагиата. Ставлю 4/5.
English version
It’s been seven years since the last full-length album from Foster the People. During this time, the band reduced to a duo, released several singles and EPs, but despite all this activity, I had almost given up hope for a new album.
After their incredibly successful breakthrough in 2011, the band’s popularity gradually declined, even as their ambitions grew. Mark and the team tried to make their subsequent albums more interesting, but they not only became less commercially successful but also seemed increasingly uninspired. Therefore, this year’s new music, after two years of silence, was a pleasant surprise. With «Paradise State of Mind,» the band has managed to find their inspiration again, returning to the style that made them so beloved: playful tracks where the cheerful music hides somewhat dark lyrics (think back to their hit «Pumped Up Kicks,» where the upbeat chorus tells the story from the perspective of a school shooter).
However, it’s not just a rehash of their old sound. The music has been upgraded, moving closer to disco and funk—genres that have been trendy in pop music over the past few years, though it doesn’t sound as forced as pop stars have done in their search for radio hits. With a blend of 70s grooves, futuristic effects, a slightly trippy atmosphere, and occasionally dystopian lyrics, the album could easily be developed into a rock opera or a soundtrack for a space odyssey. While it might not be great or genius in its current form, it certainly borrows ideas from the great and the genius.
«See You In The AfterLife» opens the album with a soundscape reminiscent of Daft Punk. Right away Mark hits us with politically charged lyrics that don’t take a specific stance but paint a picture of the modern world. Who would have thought that a track with lines about the war in Ukraine could be so catchy?
«Lost in Space» continues in the same vein but with an even catchier melody and more abstract lyrics, while «Take Me Back» slows down the tempo and explores a bit of classic R&B.
While these tracks were released as singles, the true quality of the project shines through in the album tracks. Take «Feed Me» as an example—it’s one of the craziest songs not only on this album but in the band’s entire discography. With a catchy melody and delivery in the best traditions of Jamiroquai, the unexpected orchestral interludes showcase the influence of the 70s most effectively.
There’s often a moment on albums when everything starts to feel a bit predictable—here, that moment comes with the title track. At times like this, listeners need a shake-up. Some might like it, while others will be reminded of the importance of appreciating the sound that just a minute ago seemed so obvious and almost boring. The shake-up comes in the form of «Glitchzig,» a track full of effects and an unexpected jazz saxophone solo. I understand that many might find it strange and irritating, but I personally love moments like this on albums. And after it, you really start to appreciate even the title track more.
«The Holy Shangri-La» is a familiar psychedelic pop tune that the band has leaned into in recent years, and the next track, «Sometimes I Wanna Be Bad,» is a hybrid of this psychedelia and the vibrant aesthetic of the first half of the album.
The album closes with «A Diamond to Be Born,» and Foster the People has always excelled at closing tracks. Slow and drenched in effects, this song reminds me of «III,» the closer from their last album, but much more refined. The song seems reluctant to end, offering listeners a variety of sections that get shorter and shorter—creating the feeling of a pendulum slowing down. I wouldn’t have minded if it kept swinging for a few more minutes.
With «Paradise State of Mind,» the band has finally learned to be ambitious without being pretentious, blending classic and contemporary in the right proportions, and emphasizing their signature style without resorting to self-plagiarism. I’d give it 4 out of 5.
Zimowski Journal 
1 Comment